La lubrification d’un roulement sert à maintenir un film entre les éléments roulants et les pistes. Ce film réduit le contact métal-métal, limite l’usure, évacue une partie de la chaleur, protège contre la corrosion et aide le roulement à garder une rotation stable. Sans lubrification adaptée, un roulement peut chauffer, devenir bruyant, s’user rapidement ou gripper.
La question n’est pas seulement de savoir s’il y a de la graisse ou de l’huile. Il faut choisir le bon lubrifiant, la bonne quantité et la bonne méthode selon la vitesse, la charge, la température, l’environnement et le type de roulement.
Les trois méthodes principales
| Méthode | Utilisation typique | Points de vigilance |
|---|---|---|
| Graisse | Moteurs, convoyeurs, machines courantes, positions difficiles à relubrifier | Quantité, température, compatibilité, vieillissement. |
| Huile | Grande vitesse, haute température, charge élevée, besoin d’évacuer la chaleur | Étanchéité, pompe, filtration, niveau d’huile, maintenance. |
| Lubrification solide | Température extrême, vide, rayonnement, environnements spéciaux | À valider selon matériau, charge et vitesse. |
La graisse est la solution la plus courante parce qu’elle est simple, économique et qu’elle reste en place. L’huile est souvent préférable lorsque la chaleur doit être évacuée ou lorsque la vitesse devient élevée. La lubrification solide concerne surtout les cas spéciaux.
Choisir selon vitesse, charge et température
À grande vitesse, un lubrifiant trop visqueux ou une quantité excessive crée du barattage et de la chaleur. À basse vitesse avec charge élevée, le film doit être plus résistant, et une viscosité plus forte ou des additifs anti-usure peuvent être nécessaires.
La température modifie fortement la viscosité. Si la température monte, une huile trop légère peut ne plus protéger le contact. Si la température est basse, une graisse trop épaisse peut créer un couple de démarrage élevé. Au-delà de certaines températures, une graisse standard peut s’oxyder, se ramollir ou perdre son huile de base.
Pour les roulements rigides à billes, la graisse doit aussi tenir compte du bruit, de la fermeture ZZ ou 2RS, du jeu interne et de la durée de service demandée.
La quantité compte autant que le type
Plus de lubrifiant n’est pas toujours meilleur. Trop peu de graisse crée manque de film, usure et échauffement. Trop de graisse crée barattage, température élevée, fuite, consommation d’énergie et vieillissement rapide du lubrifiant.
En règle pratique :
| Condition | Tendance de remplissage |
|---|---|
| Grande vitesse ou proche de la vitesse limite | Environ un tiers du volume libre, parfois moins. |
| Vitesse moyenne | Environ un tiers à deux tiers. |
| Basse vitesse | Remplissage plus important possible. |
| Besoin d’étanchéité fort à basse vitesse | Remplissage élevé possible après vérification. |
Ces repères doivent être ajustés selon la graisse, le roulement, le joint, la température et la machine.
Environnement et contamination
La poussière, l’eau, les copeaux, les produits de nettoyage et les vapeurs corrosives dégradent rapidement la lubrification. Dans les environnements humides, un roulement inox peut être utile, mais il doit encore être protégé par une graisse et des joints adaptés. Les roulements en acier inoxydable ne compensent pas une graisse lavée ou une eau piégée dans le logement.
Dans les convoyeurs, pompes, machines agricoles, emballage, lavage ou équipements extérieurs, la lubrification doit être choisie avec la fermeture, le drainage et la maintenance.
Relubrification
La graisse vieillit avec le temps. L’huile de base peut migrer, l’épaississant se dégrader, et des particules peuvent entrer dans le roulement. La relubrification sert à restaurer le film et parfois à repousser l’ancienne graisse contaminée.
L’intervalle dépend de la vitesse, de la température, de la charge, de la taille du roulement, du type de graisse, de l’étanchéité et de l’environnement. Une relubrification trop rare provoque usure et bruit. Une relubrification excessive provoque chaleur et fuite.
Checklist d’achat
Pour choisir une lubrification avec CXE Bearing, envoyez la référence, la vitesse, la charge, la température, le type de joint, l’environnement, la durée attendue, les contraintes de bruit, le mode de relubrification et les symptômes observés. Les roulements GCR15 et les versions inox peuvent demander des graisses différentes selon l’application.
FAQ
La graisse est-elle suffisante pour tous les roulements ?
Non. Elle convient à beaucoup d’applications, mais l’huile peut être nécessaire à grande vitesse, forte température ou lorsqu’il faut évacuer la chaleur.
Pourquoi un roulement chauffe-t-il après graissage ?
Souvent à cause d’un excès de graisse, d’une graisse trop visqueuse, d’un joint trop frottant ou d’un jeu interne trop faible.
Faut-il toujours choisir une graisse haute température ?
Non. Elle doit correspondre à la température réelle, mais aussi à la vitesse, à la charge, au bruit et à la compatibilité avec les joints.